Dopo numerosi avvicendamenti politici il 14 ottobre 1969 Gilberto Pietrella deliberò l'istituzione della Libera Università della Tuscia e delle prime due Facoltà, Magistero ed Economia e Commercio, a cui poco dopo si aggiunse anche quella di Scienze Politiche.
Il 15 dicembre 1969 si svolse la Manifestazione di apertura del primo anno accademico della LUT e lo stesso giorno venne inoltrata al Ministero della Pubblica Istruzione la domanda per il riconoscimento statale.
Alla fine del marzo 1979 si concluse l'iter del provvedimento e, dopo soli dieci anni dalla sua istituzione, la LUT fu soppressa. Nasceva così l'Università degli Studi della Tuscia, l'università statale di Viterbo.